De Oogsttuin in het Emerpark in Zutphen maakt een opvallende heropleving door. Waar de tuin enige tijd verwilderd raakte, groeit nu weer volop groente én samenwerking. Dankzij de inzet van vrijwilligers, organisaties en buurtbewoners is de plek uitgegroeid tot een levendige ontmoetingsplek waar samen tuinieren en samen eten centraal staan.
Het initiatief kreeg een nieuwe impuls toen sociaal makelaar Clemens Menting en collega Jorinde Kampman van Perspectief Zutphen vorig voorjaar door het park wandelden. In de tuin troffen zij Henk Middelkamp aan, die net in de buurt was komen wonen. Met veertig jaar ervaring als biologisch boer in de Flevopolder zag hij meteen de mogelijkheden van de verwaarloosde tuin.
De Oogsttuin bestaat al ongeveer vijftien jaar en is onderdeel van Biostad Zutphen, maar had de laatste jaren minder aandacht gekregen. Middelkamp besloot de uitdaging aan te gaan en begon in mei met het opnieuw opbouwen van de moestuin. Al snel sloten vrijwilligers en oud-leden zich weer aan. Ook lokale partners zoals de Vrije School, het Dagelijks Bestaan en Tactus raakten betrokken.
Groenten verbinden buurtbewoners
De herstart van de tuin zorgde al snel voor nieuwe verbindingen in de wijk. Via Perspectief Zutphen ontstond contact met bewoners die wekelijks samen koken in de zogenoemde hopwoning aan de Van Heemstrastraat. Sinds de energiecrisis is dat een belangrijke ontmoetingsplek in de buurt.
De samenwerking bleek een logische stap: groenten uit de Oogsttuin worden gebruikt bij de gezamenlijke maaltijden, terwijl bezoekers van de hopwoning op hun beurt helpen bij het werk in de tuin. Zo ontstaat een wisselwerking tussen tuinieren, koken en ontmoeten.
Groentepakketten voor zestig huishoudens
Voor het komende seizoen is het doel om zestig huishoudens van verse groenten te voorzien. De helft daarvan betaalt een bijdrage voor een groentepakket. De andere helft is bestemd voor inwoners met een kleinere portemonnee.
Perspectief Zutphen helpt bij het vinden van deelnemers voor wie dit extra steun kan betekenen. Wel wordt verwacht dat deelnemers zelf meehelpen met het oogsten. Volgens de initiatiefnemers draait het namelijk niet alleen om gezonde voeding, maar ook om ontmoeting en betrokkenheid in de buurt.
Vrijwilliger Monique merkte dat meteen toen ze zich vorig jaar aansloot. “Ik kwam via iemand uit de hopwoning in contact met de tuin. Er was ineens weer een echte moestuin. Mensen delen hier kennis, koken samen en organiseren activiteiten. Het is veel meer dan alleen werken in de aarde.”
Biologisch tuinieren als voorbeeld
De tuin wordt volledig biologisch beheerd en is SKAL-gecertificeerd. Middelkamp wil daarmee laten zien dat voedselproductie ook zonder chemische bestrijdingsmiddelen mogelijk is.
Volgens hem gaat het project uiteindelijk over meer dan alleen groenten: “Het is een plek waar mensen elkaar ontmoeten, samenwerken en iets opbouwen voor de buurt.”
Wat begon als een toevallige ontmoeting in het park, groeide zo uit tot een initiatief dat steeds meer bewoners bij elkaar brengt.
